「どんなラーメンでも作れます！」
と言ったら、
授業料を返す羽目になった（笑）

皆さん、こんにちは。藤井薫です。

何度倒れても、また立ち上がる。ロッキー藤井です。

私は長年、麺学校をやってきました。最初に始めたのは、うどん学校です。

開校から4年ほど経ち、全国から生徒さんが集まるようになると、お客さまや営業員から、こんな声が増えてきました。

「ラーメン学校も作ってください」

そこで私は、「分かりました。やりましょう！」と答えました。

この頃の私は、難しいことを頼まれると、「できません」ではなく、「面白そうですね！」と言ってしまう人間でした。今もあまり変わっていません（笑）。

第1幕｜いきなり始めたわけではありません

予行演習を重ねて、
「これなら大丈夫」と思った。

さすがに私も、何の準備もせずラーメン学校を始めたわけではありません。何度も予行演習をしました。

最初は生徒さんを招いて、無料のラーメン学校まで開きました。問題点を洗い出し、改善する。またやる。また改善する。

「これなら大丈夫だ」そう思って、正式に開校しました。

ここまでは良かった。

そこで私は、「生徒さんが作りたい味を、無添加・無化調で教えます！」という、とんでもないことを始めてしまったのです。

第3幕｜とうとう生徒さんが怒った

教えれば教えるほど、
授業料が戻っていった。

何度作っても納得してもらえない。とうとう、腹を立てる生徒さんまで現れました。

「こんなはずじゃなかった。
授業料を返してくれ！」

私は返しました。

ところが、これが一度ではない。最初のころは、何度も授業料を返しました。

これでは学校経営になりません。

製麺機の世界では、私はプロのつもりでした。ところがラーメンの寸胴の前では、完全に鼻をへし折られました。

でも、私はなぜか、「もうラーメン学校をやめよう」とは思わなかった。

第4幕｜だったら、本物を送ってもらおう

「何となく違う」を、
数字で見えるようにした。

ある時、気づきました。そもそも私は、記憶やレシピを頼りに「あの店の味」を作ろうとしている。

だったら、本物を横に置けばいい。

生徒さんに、作りたい店のスープそのものを冷凍して送ってもらうことにしました。本物と、私が作ったスープを並べて飲み比べる。

ところが、まだ問題がありました。舌では、「何となく違う」までは分かります。でも、「何が、どれだけ違うのか」が分からない。

屈折計や塩度計を使い、スープの濃度や塩分を測る。材料の重量、温度、時間を記録する。

それまで「少々」「適量」「味を見ながら」だった世界を、どんどん数字に置き換えていきました。

第5幕｜何年も後に気づいた

根っ子診断も、
寸胴鍋の前から始まっていた。

何年も後、私は自分自身の「根っ子」を研究するようになりました。癇癪玉。思い込み。家族との関係。自分でも気づかなかった、自分自身の内面。

そして、ある時ふと思いました。

「待てよ。これ、ラーメンと同じじゃないか？」

ラーメンも、最初は「職人の勘」という見えない世界でした。それを私は、数字によって見えるようにした。

だったら、人間の内面も、質問への回答を数値化すれば、本人にも見えにくい傾向を見えるようにできるのではないか。

また始めてしまいました（笑）。質問を作る。答えてもらう。数値化する。本人の実感と比べる。違ったら直す。また試す。

やっていることは、寸胴鍋の前で徹夜していたころと、ほとんど同じでした。

今日の根っ子｜失敗は、ずっと後になって化ける

「違う」と言われたことが、
未来の技術になった。

もし、最初の生徒さんたちが、「先生、最高です！」と何でも喜んでくれていたら。

私は徹夜しなかった。授業料も返さなかった。「なにくそ！」にもならなかった。

デジタル・クッキングも、生まれなかったかもしれません。そして、根っ子診断も、生まれていなかったかもしれません。

失敗した瞬間には、その失敗の価値は分かりません。10年後、20年後になって、「あの失敗が、ここにつながっていたのか」と分かることがあります。