製麺機を売ったら、
代金が羽毛布団になって
返ってきた話

皆さん、こんにちは。藤井薫です。

今日は、私が初めて韓国ビジネスに挑戦したときの話です。

大和製作所を創業して、10年が経つか経たないかの頃でした。

ある知人から、夢のある話が舞い込んできました。

「韓国へ製麺機を輸出しないか」

今でこそ、大和製作所の製麺機は世界70～80か国で使われています。しかし当時は、海外ビジネスなどまったく経験がありません。

そこへ突然、韓国から大型案件がやってきたのです。

私は心の中で思いました。

「いよいよ大和製作所も、世界へ羽ばたくときが来た！」

確かに羽ばたきました。

ただし、最後に大量に届いたのは、製麺機の代金ではなく、羽毛布団でした（笑）。

第1幕｜鴨から始まり、製麺工場へ

話だけ聞けば、
無駄のない事業計画だった。

話を持ってきた知人は、韓国で鴨の養殖を指導していました。取引先は、韓国で羽振りのよい小型の新興財閥でした。

鴨を養殖し、食肉加工し、製麺工場をつくる。肉が取れ、羽毛が取れ、麺まで作る。

話だけ聞けば、まったく無駄のない事業計画です。

ただし後になって分かったのは、こちらが納めた製麺機の代金まで、羽毛になってしまう計画だったことです（笑）。

先方から求められたのは、大型の製麺機でした。当社では、まだ作ったことのない機械です。

私は燃えました。

第3幕｜倉庫に積み上がる、ふかふかの売掛金

羽毛布団は温かい。
でも、私の懐は寒くなった。

やがて、大量の羽毛布団が届きました。

普通なら、羽毛布団は人を温かくしてくれるものです。しかし、倉庫に積み上がった羽毛布団を見るたびに、私の懐は寒くなりました（笑）。

社員への給与日もやってきます。しかし社員に、「今月の給与は、現金ではありません。羽毛布団です」とは言えません。

電気代も家賃も、羽毛布団では払えません。私は必死で、羽毛布団の販売先を探しました。

昨日までは、「世界へ製麺機を売るぞ！」と言っていた社長が、今日は、「羽毛布団はいりませんか？」と言って歩いているのです。

私は一体、何屋だったのでしょう（笑）。

ここで、痛いほど学んだこと

売上と現金回収は、
まったく別物だった。

商品を納めたことと、商売が終わったことは同じではありません。

当時の私は、海外から大型の注文が来たことに舞い上がっていました。

「知人からの紹介だから安心だろう」「これをきっかけに海外展開できる」そんな期待が先に立ち、相手の支払い能力や、万一の場合の回収方法を十分に確認できていませんでした。

今日の根っ子｜私の目を曇らせたもの

夢が強すぎると、
見たくない事実が見えなくなる。

この失敗の奥にあったのは、相手を信用したことだけではありません。私の中にあった、「早く海外へ進出したい」という強い願望です。

夢や挑戦心は、大切な光の根っ子です。しかし、夢が強くなりすぎると、自分に都合の悪い情報が見えなくなることがあります。

「この取引は大丈夫だろうか」という小さな不安よりも、「これで世界へ出られる！」という期待の方が勝ってしまったのです。

根っ子学では、良い根っ子と悪い根っ子を単純に分けません。同じ根っ子でも、強さと使い方によって、人生を助けることもあれば、問題を生むこともある。

光の根っ子も、使い方を誤れば、影をつくります。私はそのことを、大量の羽毛布団から教えてもらいました。

こんな犠牲を払っても、その後の韓国ビジネス、海外ビジネスを止めなかったのは、納品した製麺機のメンテナンスのためでした。

夢を諦める必要はありません。しかし、夢を実現するためには、現実を見る目も必要です。

商品を販売したときは、代金の回収方法まで確認してください。そうしなければ、皆さんの会社にも、ある日突然、大量の羽毛布団が届くかもしれません（笑）。