製麺機屋を
やめた日。

一生懸命働きながら、同じ場所を回っていた

私は27歳で独立しました。もともとエンジニアですから、良い製品を作れば、お客さまに喜んでもらえると信じていました。

決して怠けていたわけではありません。むしろ、ものすごく熱心でした。

ところが今になって振り返ると、思うほど成果が上がっていない時期がありました。私は毎日一生懸命働きながら、昨日と同じ今日を繰り返していたのです。

忙しいことと、
会社が進化していることは同じではない。

そんな私の見方を変えたのが、全く異なる業界の経営者との出会いでした。

セブン‐イレブンの話を聞いて、考え込んだ

ある時、私はモスバーガー創業者・櫻田慧さんの知人である経営者と出会いました。話題は、当時ものすごい勢いで成長していたセブン‐イレブンへ移りました。

町には、たばこ屋、酒屋、米屋など、家族経営の小さな生業店がたくさんありました。しかし時代が変わり、次第に経営が厳しくなっていました。

その瞬間、私は自分自身へ問いかけました。

「では、大和製作所は何の会社なのだ？」

それまでなら、「製麺機を作る会社」と迷わず答えていたでしょう。しかし、その時は違いました。

「お客さまは、本当に製麺機が欲しくて、製麺機を買っているのだろうか？」

お客さまが欲しいのは、製麺機ではなかった

考えてみれば、答えは当たり前でした。お客さまが本当に望んでいたのは、機械そのものではありません。

その未来を実現する手段として、製麺機を買ってくださっていたのです。

「それなら、私たちの仕事は製麺機を売ったところで終わってはいけない」。私の中で、会社の使命が変わりました。

使命が変わると、仕事が自然に広がった

製麺機メーカーなら、良い機械を作り、売り、納品し、故障したら修理する。それで仕事は完結します。

しかし「麺専門店繁盛支援会社」なら、それだけでは足りません。

これらは、ばらばらの新サービスではありませんでした。

「私たちは、お客さまを繁盛させるために存在する」

この一つの根っ子から生えてきた枝でした。その積み重ねが、長年念願だった業界トップへとつながっていきました。

50年経って、ようやく因果関係が見えてきた

当時の私は「会社の根っ子を変えたから伸びた」と考えていたわけではありません。ただ夢中で取り組んでいました。

しかし今、50年間の出来事を一本の線につなぐと、会社が大きく変わる前に、経営者である私の見方が変わっていたことが分かります。

木にたとえれば、枝を一生懸命引っ張ったのではありません。根っ子が変わったから、新しい枝が次々と伸び始めたのです。

「熱心なのに伸びない会社」に足りないもの

非常に熱心なのに、なぜか会社が伸びない経営者がいます。

そしてまた、「もっと頑張らなければ」とアクセルを踏む。かつての私にも、そんな部分がありました。

だからこそ思います。努力を増やす前に、問いを変えた方がよい会社があるのではないか、と。

あなたの会社は、本当は「何屋」ですか

これは、建設会社、食品メーカー、運送会社、税理士法人、機械メーカーといった業種を尋ねているのではありません。それは「何をしている会社か」です。

私が尋ねたいのは、もう一段深いところです。

お客さまは、本当は何を買っているのでしょうか。あなたの商品でしょうか。それとも、その商品によって得られる「より良い未来」でしょうか。

私はこの問いによって、「製麺機メーカー」から「麺専門店繁盛支援会社」へ変わりました。そして振り返れば、そこから会社が大きく伸び始めました。

気づけば、変えられる

これが、今も研究を続けている根っ子学®につながっています。

経営上の問題は、数字や戦略だけに現れるとは限りません。その奥に、「会社とはこういうものだ」「経営者はこうあるべきだ」「自分が全部見なければいけない」「この業界ではこれが常識だ」という、本人にも見えにくい思い込みが存在することがあります。

私は、それを責めたいのではありません。私自身がそうだったからです。

私は異分野の経営者との出会いによって、自分の「当たり前」を疑い、会社の使命を変えました。それが、大和製作所が大きく伸びた重要な転換点だったと、今は感じています。