ロッキー藤井の失敗劇場⑧
「特許を取れば守れる」と思ったら、
通用しなかった
経営者の皆さまへ ｜ ロッキー藤井 ｜ 根っ子学®創始者 |
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失敗から生まれた「根っ子の視点」を、次号もお届けします
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今日は、製麺機メーカーとして技術を守ろうとして、私が学んだ失敗の話です。
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製麺機メーカーにとって、独自の技術は大切な財産です。そこで私は、「特許を取れば、自社の技術を守れる」と考えていました。
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特許を取得しておけば、
他社はその技術を勝手に使えない。
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ところが――。現実は、それほど単純ではありませんでした。
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第1幕｜ライバルメーカーから警告が来た
守るために取った特許が、
思わぬ形で返ってきた。
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ある日、ライバルメーカーから、「御社の製麺機は、当社の特許を侵害している」という指摘が来ました。
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私は驚きました。すぐに弁理士へ相談し、相手の特許を詳しく調べました。
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その結果、当社の製麺機は、先方の特許を侵害していないことが分かりました。正式に回答した後、さらに思いがけないことが分かりました。
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調査の結果先方の製麺機の方が、
当社の特許を侵害していた。 |
第2幕｜本当は、以前から気づいていた
気づいていたのに、
私は何も言わなかった。
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実は私は、それ以前から、「先方の機械は、当社の特許を使っているのではないか」と感じていました。
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しかし、製麺機メーカーは、それほど大きな業界ではありません。わざわざ争いを起こす必要はない。私はそう考え、何も言わずにいました。
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ところが、先方から当社に対して特許侵害を指摘してきました。それなら、こちらも黙っているわけにはいきません。
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私は先方に、「御社の製麺機が、当社の特許を侵害しています」と警告しました。
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先方の返事
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第3幕｜今度は、機械から名盤が消えた
機械はある。
しかし、どこが作ったのか分からない。
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ところが、その後も先方は、機械にメーカー名を示す名盤を貼らず、どこが製造したのか分からない状態にして出荷していました。
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メーカーになっていたのです（笑）。
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特許を取っただけでは、技術を完全に守ることはできない。「特許を取れば安心だ」と思っていた私の考えは、甘かったのです。
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第4幕｜それでも、特許を取り続けた
特許は、武器から
「盾」へ変わった。
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だからといって、特許に意味がないわけではありません。この出来事以来、当社は特許を取り続けました。
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ただし、その目的が変わりました。他社を攻撃するためではありません。ライバルメーカーから、「当社の特許を侵害している」と指摘されないようにするためです。
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以前のイメージ
相手を攻撃する武器
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その後の目的
自社を守る盾
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当社にとって特許は、相手を攻撃する「武器」ではなく、自社を守るための「盾」になりました。
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第5幕｜本当に守るべきものは、技術ではなかった
製麺機を守るより、
お客さまを守る。
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しかし、特許だけでは、会社の本当の強みを守れません。どれほど優れた製麺機を作っても、いつか似たものが出てきます。
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私たちがたどり着いた答え
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製麺機は、お客さまにとって商売の生命線です。機械が止まれば、麺が作れません。麺が作れなければ、その日の営業ができなくなることもあります。
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だから私たちは、土曜日でも日曜日でも、年末年始でも、お客さまが困ったときに対応できる体制を作りました。
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機械の役割
営業を支える
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私たちの約束
365日対応
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真似されにくいもの
覚悟と仕組み
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製品は似せられても、365日、お客さまの困りごとに対応し続ける覚悟と仕組みは、簡単には真似できません。
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守る対象を間違えていた
技術を守る会社から、
お客さまを守る会社へ。
振り返ると、当時の私は、「どうすれば技術を守れるか」ばかり考えていました。
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本当に守るべきだったのは、
お客さまの営業と生活だった。
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特許は、自社の技術を守るために必要です。しかし、お客さまから選ばれ続ける会社になるためには、特許だけでは足りません。
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商品、技術、サービス、社員の姿勢、そして長年積み重ねた信頼。それらすべてが組み合わさって、初めて簡単には真似できない会社になります。
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今日の根っ子｜根っ子学から振り返ると
「守る対象」を変えたら、
新しい仕組みが生まれた。
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「特許を取れば守れる」。これは、当時の私の強い思い込みでした。目に見える技術と権利を守れば、会社も守れると思っていたのです。
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しかし、その奥にある本当の根っ子は、「お客さまの商売を止めてはいけない」という使命でした。
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根っ子の問い守る対象を、
自社の技術からお客さまへ。
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失敗して初めて、自分が守るべきものを間違えていたことに気づいたのです。
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あなたの会社では？
守ることに一生懸命で、
本当に守る相手を見失っていないか。
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商品や技術を守ることに一生懸命になり、本当に守るべきお客さまを見失っていないでしょうか。
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| お客さまが本当に困る瞬間は、いつか。 |
その時、誰が、どう支えるか。 |
| 競争相手に真似されにくい信頼は何か。 |
自社の強みは、技術だけになっていないか。 |
真似されない技術を作るより、
真似できない信頼を積み重ねる。
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特許だけでは守れなかったからこそ、私たちは、もっと強いものを作ることができました。
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読者の皆さんへ
あなたの会社の
「365日メンテナンス」は何でしょうか。
「守る対象を考え直してみます」
と一言、返信してみてください。
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格好のいい答えでなくて結構です。ちょっと聞かせてください。
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「守る対象」を考え直してみる → |
発行人
ロッキー藤井
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大和製作所創業者・根っ子学®創始者。約50年間の経営、家族、失敗、事業承継の経験から、人や会社を内側から動かす「見えない根っ子」を言葉と構造で見えるようにし、自然な成長につなげる研究と実践に取り組んでいます。
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